Fray Juan de Cárdenas era natural de
Querétaro, tomó los hábitos a poco de haberse separado La Provincia de San
Pedro y San Pablo de Michoacán, del que llegó a ser maestro, manifestando su
celo en la conversión de los naturales: recién descubierta la región de
Rioverde pasó a ella y predicó y catequizó y bautizó a multitud de indios,
permaneciendo algunos años, sufriendo trabajos, transitando a pie por ásperos
caminos, tolerando su ardiente clima y padeciendo, en fin, mil necesidades,
ocupado siempre en la conversión de los habitantes.
“ElPocito” lugar de la
fundación
Fundó en el pueblo de Santa Catarina Mártir de
Rioverde en 1607,
cabecera de las misiones, el primer convento de la custodia e hizo algunas
obras de beneficio a los habitantes, repoblando la comarca con pames que mandó
traer a la Purísima Concepción del Maíz, a donde pasó a poco tiempo, edificando
el referido convento y reduciendo a la fe y vida social los indios se volvió a
su provincia para informar a sus superiores del resultado de sus labores y
consultar los medios de hacer prósperas aquellas regiones.
Convento de
Tzintzuntzan
En ese entonces reinaba una epidemia que diezmaba a los
pueblos, pereciendo los indios por falta de asistencia, por lo cual se dedicó
Fray Juan de Cárdenas, a socorrer a los apestados, y habiéndose contagiado, murió
en el convento de “Tzintzuntzan "con gran sentimiento de los indios que a
gritos lo aclamaban como su padre y bienhechor". Murió a fines de 1617,
ignorándose el mes y el día.
Tzintzuntzan Michoacan,
“Lugar de colibríes”
Antes de regresar a
provincia, fundó las misiones de Lagunillas, Pinihuán, Gamotes y Valle del
Maíz, obligando a los naturales a congregarse y celebrando una misa en un jacal
o "vahareque" y así, cuando volvió diez años más tarde con su
compañero Juan Bautista de Mollinedo, a fundar "Legalmente" todos
estos mismo pueblos, encontró la mayoría de los jacales en pie, aunque los
naturales se habían remontado a las serranias, como sucedió en Lagunillas.
1er asentamiento de
Lagunillas
Fungió de secretario
de Fray Juan Bautista de Mollinedo, como se puede ver en las actas levantadas
con este motivo y cuya copia vi hace tiempo en el archivo de la parroquia de
Rioverde. Mi amigo el Sr. Lic. Blas Rodríguez, en carta que tengo a la vista,
me dice haber visitado el convento de Tzintzuntzan su tumba, por los servicios que prestó debe ser
reputado justamente Fray Juan de Cárdenas como fundador de estas misiones, pues
fue quien más tarde estuvo en ellas, y por su perfecto conocimiento del idioma
y por sus virtudes, fue muy apreciado de los naturales.
Kiosco de Lagunillas
Su compañero Mollinedo
pasó a Madrid con objeto de solicitar de sus superiores, diecisiete religiosos,
los que, en efecto, llegaron en el año de 1627; él murió en su convento de
cierto mal de orina.
Nereo Rodríguez Barragán. Diciembre de
1941- mayo 1944. Dice: Estuvimos en Tzintzuntzan y no encontramos ningún
sepulcro de Fray Juan de Cárdenas, ni ningún libro que nos indicara dónde fue
sepultado.
Nereo Rodríguez Barragán. Biografías Potosinas. Academia de Historia
Potosina de Estudios Históricos. 291pp. 1979. Pág. 93 y 94.
José de Jesús Alvarado Orozco – Miscelánea Rioverdense
Iglesia del Convento de
San Francisco
Atentamente:
Arturo González Pérez
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